英国首相用公款报销其弟住宅清洁费

披露英国内阁成员报销开支的细节之后，英国首相布朗和政府高层面对公众质疑。布朗被揭曾经付钱给弟弟，支付其在威斯敏斯特区私人住宅的“清洁服务”。司法大臣斯特劳承认超额申领其议会税和按揭账单。

事件不但曝露了政府高官如何利用这个报销制度去补贴自己的生活方式，亦对民望落后的工党造成打击。布朗将要为包括自己在内的十三名内阁成员的开支作出解释。《每日电讯报》联系过布朗之后，他于7日偿还了06年曾经两次申领的管道工程费。

据该报报道，其他阁员报销的费用涉及园丁费用，购买电视机和大床。

布朗递交给议会当局的收据显示，2004至06年期间，他付给弟弟安德鲁6577镑，作为清洁他住宅的费用。

首相府的声明说，有关该项清洁服务之事，“首相和安德鲁先生雇用一名清洁工为两人工作，大部分时间是为布朗先生服务。款项由安德鲁先生直接支付给她。布朗先生则把自己应付的费用偿还给他。当然，安德鲁先生并未从中获得任何金钱上的利益。”

由于不久前才发生过内政大臣史密斯为丈夫看成人电影申领津贴的风波，事件再次令人对议员开支申报制度产生疑问。布朗对英国广播公司说：“我一直尝试对这制度作出重大修改……。这制度不行了，我们说过它必需改革。我们已表决要修改而且必须迅速进行。”

英国议员今年夏季将会公布详细的申报内容。但《每日电讯报》8日开始揭露的一系列有关各党议员的开销丑闻，当中许多的申报将会超越公众认为可接受的限度。这些文章凸显了马上改革制度的迫切性，以免纳税人的款项被滥用。

该报的调查又发现，年申报额达24222镑的第二房屋津贴被多名议员滥用，显示需要马上作出改革。这一申报项目的大原则是第二房屋必须“完全是为了履行议会职责而需要购置的”。

规管议会开支申领制度的法例是出了名的宽松和难解。在许多个案中，下议院费用办公室发现严重的不当行为，但涉及的议员们并未受到独立调查。